第12章 初次冶铁，屡战屡败 (第2/4页)

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足。

“然后是鼓风设备。”周明皱起眉头。这是最关键的一步，也是最困难的一步。没有现代的鼓风机，如何能为炉膛持续提供氧气，达到冶炼所需的高温？

他想起了古代最原始的皮囊鼓风。他指导猎户们，用两张完整的、柔软的兽皮，缝制成两个巨大的囊袋，底部用木棍支撑，顶部留孔连接木质风管。再用两块木板作为活塞，套在囊袋上。

“这个活塞，要上下抽动！”周明一边示范，一边向猎户们解释，“这样，空气就会被压入风管，送入炉膛，让火烧得更旺！”

猎户们费了九牛二虎之力，终于制成了两套简陋的皮囊鼓风机。每套需要两个人协作，一人负责抽动活塞，一人负责按压皮囊，将空气挤压出去。

一切准备就绪，周明站在土炉前，心情既兴奋又忐忑。他知道，理论和实践之间，往往隔着巨大的鸿沟。

“好了！点火！”周明一声令下。

猎户们将碎煤炭投入炉膛，引燃。熊熊的煤火很快在炉膛内燃烧起来，发出炽热的光芒。两名壮年猎户负责鼓风，他们卖力地抽动着活塞，皮囊发出“呼哧呼哧”的声响，将空气源源不断地送入炉膛。

炉膛内的温度开始迅速攀升，红色的火光从炉口喷涌而出，热浪扑面。周明甚至能感受到那股灼热的气息，烤得他脸上生疼。他不断地指示猎户们投入矿石，他甚至要求他们将矿石提前在火上烤过，去除其中的水分。

时间一分一秒地过去。周明紧张地盯着炉口，他脑海中不断回放着冶金的原理。**铁矿石中的铁氧化物，在高温下，需要通过碳的还原作用，才能将氧剥离，得到纯净的铁。**而这个过程，对温度和还原气氛的要求极为苛刻。

炉内的煤炭越烧越旺，渐渐地，炉口开始冒出浓烈的黑烟，带着硫磺和焦油的刺鼻气味。猎户们被呛得咳嗽连连，但周明却毫不在意，他只是死死地盯着炉膛。

终于，当炉内的温度达到周明判断的极限时，他命令停止加料，等待结果。

漫长的等待，仿佛过了几个世纪。当炉膛内的火焰渐渐熄灭，只剩下焦炭的余温时，周明的心提到了嗓子眼。他小心翼翼地打开出渣口，用一根木棍探入炉内，试图掏出期待已久的铁块。

然而，当他从炉膛里掏出东西时，脸上的期待瞬间凝固了。

那不是闪着金属光泽的铁块，而是一堆**黑色的、粗糙的、硬邦邦的废渣！**这些废渣中，还夹杂着未完全燃烧的煤炭，以及一些呈现